El papa Francisco murió este lunes 21 de abril a los 88 años en Roma, según confirmó oficialmente el Vaticano a las 7:35 de la mañana, hora local. El Santo Padre, nacido como Jorge Bergoglio, había sido elegido en 2013 como el primer pontífice latinoamericano y jesuita en los más de 2.000 años de historia de la Iglesia Católica. Su última aparición pública fue ayer, cuando saludó desde el balcón de la basílica de San Pedro con la tradicional bendición de Pascua, en lo que resultó ser su despedida ante los fieles.

El anuncio fue realizado por el camarlengo y cardenal estadounidense Kevin Farrell, quien expresó el profundo dolor de la Iglesia: «Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia», dijo. Francisco había presentado complicaciones respiratorias en febrero, producto de una bronquitis que derivó en una neumonía bilateral, lo que lo mantuvo internado varias semanas en el hospital Gemelli. Aunque recibió el alta médica, su salud continuó deteriorándose.

Por decisión propia, sus restos serán inhumados en la Basílica de Santa María la Mayor, una de las más importantes de Roma. El legado de Francisco quedará en la memoria colectiva por su compromiso con los más pobres, su visión reformista y su incansable búsqueda de una Iglesia más cercana y humana.