La 70ª reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) reunirá a los representantes de sus 89 países miembros en Hobart, Australia, en una instancia en la que se discutirán distintas medidas vinculadas con la conservación de los cetáceos y la continuidad de la moratoria a la caza comercial.

La moratoria se encuentra vigente desde 1986 y permitió que algunas poblaciones de ballenas comenzaran a recuperarse. Sin embargo, la degradación de los hábitats, el aumento de las actividades humanas en el mar y la crisis climática representan nuevas presiones para distintas poblaciones.

En este contexto, uno de los principales temas será la continuidad de las políticas de conservación y la respuesta frente a las amenazas que afectan a las ballenas.

Participación del Instituto de Conservación de Ballenas

El Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) participará de la reunión como organización acreditada. La representación estará a cargo de Roxana Schteinbarg, cofundadora de la organización.

Desde el ICB remarcaron la importancia de sostener los avances alcanzados durante las últimas cuatro décadas y fortalecer las medidas destinadas a proteger las poblaciones y sus hábitats.

La organización también destacó la participación de los países latinoamericanos que integran el Grupo Buenos Aires (GBA), conformado por Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Panamá, Perú, República Dominicana, Uruguay y Costa Rica.

Los países del GBA coordinan posiciones dentro de la CBI y han reafirmado su compromiso con la moratoria, la conservación y el uso no letal de las ballenas.

El Santuario de Ballenas del Atlántico Sur, nuevamente en debate

Entre los temas de mayor relevancia estará la propuesta para crear el Santuario de Ballenas del Atlántico Sur, impulsada por Argentina, Brasil y Uruguay.

La iniciativa plantea establecer un área de protección que se extienda desde el ecuador hasta el límite del Santuario del Océano Austral y entre las costas de Sudamérica y África. El objetivo es fortalecer la protección de las ballenas a lo largo de sus rutas migratorias y en zonas importantes para su reproducción y alimentación.

Para aprobar la propuesta se necesita una mayoría de tres cuartos de los votos. En la última votación, realizada durante la sesión plenaria de Lima en 2024, obtuvo 40 votos a favor, 14 en contra y 3 abstenciones, quedando a un voto de alcanzar la mayoría requerida.

Antes de tratar el Santuario, la Comisión deberá resolver además cómo se determinará el quórum necesario para sesionar y adoptar decisiones. En 2022, la ausencia de algunas delegaciones durante el tratamiento de la propuesta impidió que pudiera ser sometida a votación.

Otras amenazas bajo análisis

La agenda de la reunión también contempla cuatro proyectos de resolución relacionados con las colisiones de embarcaciones con cetáceos, las capturas incidentales de especies amenazadas, la captura dirigida de pequeños cetáceos vinculada a la pesca comercial y los varamientos.

Estas iniciativas apuntan a fortalecer la respuesta frente a diferentes amenazas y mejorar las capacidades para abordar los impactos sobre las poblaciones de cetáceos.

Otro de los ejes de discusión será la moratoria a la caza comercial. Actualmente, esta actividad continúa en Noruega, Islandia y Japón, bajo diferentes situaciones.

Además, Antigua y Barbuda y otros países presentaron una propuesta vinculada al denominado “uso sostenible” de las ballenas. El ICB sostiene que esta iniciativa podría abrir nuevamente el debate sobre la caza comercial y plantea su rechazo.

La reunión de la CBI se desarrollará en un escenario marcado por el debate sobre cómo sostener los avances alcanzados desde la entrada en vigencia de la moratoria y cómo responder a las nuevas amenazas que enfrentan las poblaciones de ballenas en distintos océanos.